La Bretagne n’est pas un bloc agricole homogène. Les exploitations y vont du GAEC de 200 hectares au petit élevage polyculture de Centre Bretagne, avec des exigences très différentes selon le type de fourrage, le climat, le matériel déjà présent et la fréquence d’utilisation. Au moment d’investir dans une presse à balles, la question de la rentabilité doit absolument se penser au prisme des réalités régionales.
Le choix entre une presse à balles rondes ou carrées dépend d’abord du type de fourrage (foin, paille, ensilage), du mode de stockage, du système d’alimentation animale et de la volonté éventuelle de proposer ses services en CUMA ou à façon. En 2022, d’après la Chambre d’Agriculture de Bretagne, près de 70 % du parc de presses à balles en Bretagne sont des rondes, avec une progression des grandes presses carrées chez les céréaliers du Finistère et du Morbihan.
En Bretagne, la météo impose des fenêtres de récolte courtes. Les grandes presses carrées, grâce à leur débit (jusqu’à 40-60 t/h contre 15-25 t/h pour une bonne presse ronde), offrent un atout décisif lors de chantiers groupés ou pour valoriser une coupe unique. À l’inverse, sur une exploitation herbagère morcelée, souvent rencontrée en Ille-et-Vilaine, une presse ronde s’avère plus agile, avec une manipulation plus simple sur les petites parcelles accidentées typiques du Trégor ou du Kreiz Breizh.
Le prix d’achat n’est que la première étape pour juger la rentabilité. Il faut intégrer :
D’après les retours de plusieurs CUMA bretonnes (Ouest France, 2023), le coût complet d’une balle ronde (achat, entretien, main-d’œuvre, gasoil inclus) tourne entre 6 et 8 €, contre 10 à 12 € pour une balle carrée, hors transport et stockage.
Plusieurs coopératives bretonnes (Eilyps, Agrial) ont investi dans des grandes presses carrées mutualisées, afin d’offrir le service ponctuel tout en assurant un maximum de rotations sur des chantiers groupés. Cela a permis de baisser le coût à la balle de 15 % environ selon l’AGPB (2023).
| Modèle | Type | Capacité | Prix d’achat neuf (est.) | Atouts principaux |
|---|---|---|---|---|
| John Deere 440M | Ronde variable | 120-180 cm | 42 000 € | Fiabilité, vitesse, entretien facile |
| Claas Quadrant 3200 | Grande carrée | 120x70 cm | 135 000 € | Débit chantier, densité, revente |
| New Holland Roll Baler 125 Combi | Ronde + enrubanneuse | 120 cm | 58 000 € | Chantier rapide, polyvalence, usage intensif |
Ces modèles sont cités par les CUMA de Bretagne et dans les essais de chambre d'agriculture (source : Espace Emeraude, matériel agricole).
Exemple concret : une exploitation laitière du Centre Bretagne produisant 1500 balles/an et s’associant avec une CUMA équipée d’une presse carrée optimise l’usage des machines, fait baisser son coût de chantier de plus de 20 % amorti sur 5 ans, et peut valoriser la paille excédentaire hors région.
Enfin, surveiller l’évolution des besoins : certaines exploitations basculent vers la presse carrée quand l’atelier s’agrandit, ou inversement réinvestissent dans des presses rondes récentes pour leur souplesse et le coût de maintenance réduit.
En Bretagne, mutualiser sa presse via la CUMA, proposer ses services d’enrubannage à façon ou valoriser l’export de paille/allocation d’usure sont des leviers qui améliorent la rentabilité. À signaler : la demande croissante de balles compactes pour la méthanisation et la litière animale hors région. Plusieurs exploitations du Finistère et du Morbihan arrivent à rentabiliser leur presse sur 5-6 ans grâce à ces débouchés annexes (source : Agrodistribution 2023).
Entre météo changeante, évolution rapide des normes de stockage, regroupement d’exploitations et montée de la CUMA, le marché des presses à balles évolue vite en Bretagne. Miser sur la polyvalence, la robustesse, une bonne densité de balle et garder une marge de manœuvre (achat d’occasion, mutualisation) sont les meilleurs outils de rentabilité. Enfin, rester ouvert aux retours utilisateur locaux reste le meilleur moyen d’acheter la presse qui correspond vraiment à la réalité de son exploitation.