Avant d’entrer dans les détails des machines, il est essentiel de cerner le terrain. Les coteaux bretons ne se résument pas aux collines viticoles : on trouve des pentes dans le Centre-Bretagne, le Morbihan, le nord du Finistère et jusqu’aux petits massifs bocagers des Côtes-d’Armor. Le relief varie entre 8 % et 40 %, avec des pointes au-delà sur des micro-parcelles. Plusieurs problématiques sont à prendre en compte :
Source chiffre pentes : Chambre régionale d’agriculture de Bretagne, 2022.
La tentation première consiste à vouloir passer partout avec le tracteur standard de l’exploitation. Mais sur les pentes soutenues, cela montre rapidement ses limites :
Les tracteurs étroits dits « spécialisés coteaux », plus bas et plus compacts, affichent un meilleur centre de gravité et une largeur optimisée (de 1,10 m à 1,40 m). Cependant, leur puissance plafonne souvent à 80–110 ch, ce qui reste parfois limité pour de l’outillage lourd.
Les chenillards, bien connus dans les vignes du Sud et sur les rizières italiennes, font aujourd’hui leur retour jusque dans l’Ouest breton sur certains reliefs.
En contrepartie, les chenillards affichent une vitesse moindre sur route (15-18 km/h) et leur coût d’entretien reste supérieur à un tracteur classique pour ce qui concerne le train de chenilles.
Exemples de modèles adaptés aux pentes bretonnes :
Entre le tout-chenillard et la roue classique, des solutions intermédiaires progressent :
Les solutions semi-chenillées (souvent brevetées, par exemple par New Holland ou Case IH) restent, pour l’instant, plus difficiles à trouver chez les concessionnaires bretons, mais leur diffusion progresse (source : La Vie Agricole).
Il n’y a pas d’outil « miracle », mais quelques réflexes s’imposent pour éviter l’accident sur un relief breton :
L’investissement ne se limite pas à la fiche technique. Comparatif rapide :
| Type | Budget achat neuf | Entretien annuel | Durée de vie | Autres coûts |
|---|---|---|---|---|
| Tracteur classique (90-110 ch) | 60 000 à 80 000 € | 2 000 €/an | 6 000 à 9 000 h | Pneus 1 000 à 2 500 €/paire |
| Tracteur spécialisé étroit | 75 000 à 110 000 € | 1 600 €/an | 5 000 à 7 000 h | Pneus étroits, trains spécifiques |
| Chenillard (90-110 ch équiv.) | 85 000 à 120 000 € | 2 800 €/an | 5 500 à 8 000 h | Chenilles 6 000 € les deux |
L’occasion sur le segment chenillard compact reste minoritaire mais en hausse depuis 2022 (source Agriavis). Reparations, SAV, disponibilité de pièces : privilégier les concessions ou réseaux agréés pour éviter le casse-tête lors des pannes, notamment sur les sous-ensembles de transmission spécifiques aux chenillards.
Pour ajuster le choix final, voici 3 cas concrets adaptés aux réalités régionales :
En Bretagne, la diversité des terroirs impose de connaître son parcellaire sur le bout des doigts avant tout investissement. Certain(e)s agriculteurs/trices mutualisent d’ailleurs leur chenillard via la CUMA pour amortir le coût, une solution grandissante (CUMA Bretagne).
L’engouement pour des matériels mieux adaptés aux sols bretons est réel, dopé par des récoltes sous contraintes météo et une diversification des productions (pommes, kiwis, cépage expérimental, verger bio en pente…). Le marché du chenillard reste encore modeste mais affiche, selon les statistiques AXEMA, une croissance de 9,3 % entre 2021 et 2023 sur la façade du Grand Ouest. Les modèles compacts à chenilles caoutchouc dominent, portés par une demande forte en sécurisation des chantiers, notamment là où la main-d’œuvre évolue ou pour sécuriser le salariat agricole.
Pour préparer l’avenir mécanique sur vos coteaux, il s’agit de s’ouvrir à l’expérimentation, de bien penser le réseau d’entretien, et de bâtir son choix selon la réalité du terrain, des coûts et des besoins d’évolution de l’exploitation.